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中新網(wǎng)客戶端北京4月10日電(記者 岳川) 本賽季NBA常規(guī)賽行將結(jié)束，活塞、黃蜂、熱火三隊對最后一張季后賽門票的爭奪已進入白熱化，上演“最后一舞”的韋德能否再多打幾場更牽動著無數(shù)球迷的心。然而就在這個節(jié)骨眼上，NBA卻于當?shù)貢r間9日休賽一天。原因無他，NCAA錦標賽決賽在當日上演，即便全世界最好的籃球聯(lián)賽，也難以從它身上奪走觀眾的視線。
—— 瘋狂3月
什么是NCAA男籃錦標賽？
NCAA美國大學男籃全國錦標賽，它也被稱作“瘋狂3月”。顧名思義，這項大學生籃球賽事會在每年3月令全美陷入瘋狂。
按照規(guī)則，共有68支球隊參與“瘋狂3月”角逐，他們是從全美數(shù)百支隊伍中脫穎而出。經(jīng)過每年11月至次年3月的常規(guī)賽，32個分區(qū)錦標賽冠軍球隊占據(jù)32個席位，其余36個名額由評選委員會綜合評估選出。例如被視為今夏NBA選秀準“狀元”的錫安-威廉姆森，他所效力的杜克大學以大西洋海岸聯(lián)盟錦標賽冠軍的身份直接入圍。
而3月中旬正式開啟的錦標賽，則是“瘋狂3月”稱謂的由來。評委會在68強全部誕生后選出他們認為最強的4支隊伍，成為4個分區(qū)的頭號種子。錦標賽采用類似男足世界杯復(fù)賽的單敗淘汰賽制，先由特定的8支球隊出戰(zhàn)并留下一半，然后從64強開始依次決出32強、16強、8強、4強直至最終產(chǎn)生冠軍。
換言之，整個NCAA錦標賽共有67場比賽，它被視為全美大學籃球的最高榮譽。對于有實力進入NBA的年輕球員而言，在“瘋狂3月”中的表現(xiàn)將極大影響他們的選秀排名。
——影響力
全民參與，熱播美劇靠邊站
即便是NBA，對季后賽每個階段的描述仍以分區(qū)半決賽、決賽等為主，而NCAA錦標賽卻擁有其獨享的標簽。最初四強(First Four)、甜蜜16強(Sweet Sixteen)、精英8強(Elite Eight)、最終4強(Final Four)，這些詞語幾乎已與NCAA錦標賽密不可分。
在NCAA錦標賽與NBA常規(guī)賽并行期間，一眾名宿的目光被吸引到了大學籃球賽場，紛紛為母校搖旗吶喊。像“魔術(shù)師”約翰遜就曾赴現(xiàn)場為密歇根州立大學站臺，兩屆常規(guī)賽MVP得主納什也時刻關(guān)注著加拿大籍球員的比賽，他對今夏準“探花”巴雷特青睞有加。當然觀賽的社會名流早已不局限于體育圈，場邊的豪華程度有時能與NBA季后賽乃至總決賽相提并論。
如果這還不足以說明NCAA錦標賽在美國的巨大影響力，那么再看這一數(shù)據(jù)：每年在“瘋狂3月”開始前，全美都會掀起一波預(yù)測競猜的熱潮，而今年僅ESPN一個平臺就收到了超過1700萬張競猜表。值得一提的是，美國前總統(tǒng)奧巴馬也是競猜愛好者，雖然他的準確率一向不太靈。
此外據(jù)美媒報道，像《生活大爆炸》、《極品老媽》這樣的大熱美劇都曾在今年“瘋狂3月”期間遭遇停播，另一些人氣劇集則在與NCAA錦標賽的正面對抗中落入下風。無論從門票價格、廣告售價、觀看人數(shù)還是社交媒體指數(shù)上看，NCAA錦標賽都屬于頂級賽事IP，某些方面的影響力較之NBA不遑多讓。
——魅力
這里有最好的青春故事
也許有人會問，NCAA錦標賽的魅力究竟是什么，為何如此受關(guān)注。
NCAA錦標賽備受追捧，首先與賽事架構(gòu)密不可分。NCAA的分區(qū)聯(lián)盟大多基于地域劃分，32個分區(qū)聯(lián)盟的錦標賽冠軍可以自動晉級“瘋狂3月”，這意味著參賽隊伍遍及美國各地。換言之，所有人都能在這之中找到自己家鄉(xiāng)或母校的球隊。
更重要的是，這里有關(guān)于籃球、關(guān)于青春最純粹、最勵志的故事，這也是NCAA錦標賽魅力的最好展現(xiàn)。
像今年奪取校史第一座NCAA錦標賽冠軍獎杯的弗吉尼亞大學，他們就書寫了一段打動人心的故事。
一年前，弗吉尼亞大學以全美1號種子的身份挺進NCAA錦標賽，但他們首輪遭遇滑鐵盧，被分區(qū)16號種子巴爾的摩分校爆冷淘汰。盡管這項賽事以瘋狂和神奇著稱，但在歷史上，“黑16”還是頭一回出現(xiàn)。面對希望與現(xiàn)實之間的巨大落差，你能想象這幫十八九歲的孩子經(jīng)歷了何等黑暗的時刻。
一年后，他們卷土重來。精英八強戰(zhàn)面對普渡大學，常規(guī)時間還剩5.9秒時，弗吉尼亞仍落后3分。獲得罰球機會的杰羅姆兩罰中一，迪亞凱特搶到金子般的前場籃板并壓哨命中，將比賽拖進加時，助球隊死里逃生。
最終四強戰(zhàn)遭遇奧本大學，蓋伊在比賽結(jié)束前最后一刻造成對方三分犯規(guī)，此刻他的球隊弗吉尼亞還落后兩分。頂住壓力，蓋伊全部罰中，將球隊送入決賽。
面對奪冠路上的最后一個對手德州理工，弗吉尼亞的頭號球星亨特挺身而出。他先是在常規(guī)時間結(jié)束前命中追平三分，又在之后決定了加時賽的走勢。去年的“失敗者們”，以高舉獎杯的方式創(chuàng)造了獨屬于他們的記憶。一年前因失敗而把自己關(guān)在浴室里哭泣的蓋伊，成為了本屆比賽的MOP。
這樣的故事每年都在發(fā)生著，因為弗吉尼亞只是數(shù)百只追逐夢想的球隊中的一支。冠軍雖然只有一個，但每個人都在為成為明天故事的主角而傾注著全部汗水。也許他們的技戰(zhàn)術(shù)對比職業(yè)還不夠完美，但這恰恰是對青春最完美的詮釋。
正如弗吉尼亞大學主教練本內(nèi)特形容這段旅程時所說，“這是一個很棒的故事?！?完)
